À la fin des années 1970, cette commune des Yvelines a accueilli, quatre mois durant, le premier guide suprême de la Révolution islamique iranienne. Quarante ans après son retour triomphal à Téhéran, le lieu d’exil de l’ancien dignitaire chiite attire encore des pèlerins.
La porte verte du 23 route de Chevreuse semble définitivement fermée. Mais le grillage laisse entrevoir un terrain en friches, envahi par la brume. Entre les herbes folles et les orties, un panneau attire encore l’œil du passant vigilant. « Le nom de Neauphle-le-Château est enregistré à jamais dans l’histoire des relations franco-iraniennes. Le peuple iranien se rappellera toujours de l’hospitalité du peuple français et de l’accueil qui a été réservé à l’imam Khomeyni, guide suprême et fondateur de la république islamique d’Iran », lit-on entre deux fleurs sauvages.