Le glacier d'Argentière, dans le massif du Mont-Blanc, est le deuxième plus grand glacier de France continentale : 9 kilomètres de long.

Le massif du Mont-Blanc et le bassin du glacier d'Argentière. Sur la droite du glacier d'Argentière, on devine la Mer de Glace (plus grand glacier français)


A l'extrémité du glacier, le Mont Dolent, point frontière entre la France, l'Italie et la Suisse. Tout en bas, le village d'Argentière.



Comme les autres glaciers de la vallée de Chamonix, il atteignait la vallée il n'y a pas si longtemps.

Vers 1850

www.glaciers-climat.fr


Vers 1910

http://bernard.langellier.pagesperso-orange.fr


Aujourd'hui : la neige hivernale cache un peu la réalité, mais le glacier est beaucoup plus haut que sur les illustrations précédentes.



Si on reprend une image Google Earth et qu'on fixe la limite du glacier à son apogée (17ème siècle), on voit bien que le glacier est quand même pas mal remonté.


A SUIVRE

Ainsi donc, le glacier d'Argentière recule depuis un siècle, à l'instar des autres glaciers alpins.

Mais ce recul a engendré un phénomène surprenant : la langue terminale du glacier est séparée du reste du glacier. Cette langue terminale est alimentée par les séracs qui tombent du dessus.




En rouge, le glacier "d'origine". En vert, la langue glacière terminale, alimentée par les chutes de séracs.


Les séracs prêts à tomber... et à alimenter la langue glacière. (octobre 2012)

Photo perso prise depuis le col des Montets.

Le même endroit, en version GE. La glace de la langue terminale est complètement recouverte par les rochers (ce qui la protège des rayons du soleil), mais ont voit quand même de belles crevasses qui courent d'un bord à l'autre de la langue, signe que l'on est bien sur un glacier -  45°58'6.77"N  6°58'3.38"E


Ce phénomène a déjà eu lieu dans les années 1950, période connue pour une sévère décrue des glaciers, mais la situation était revenue à la normale en quelques années, et le glacier avait rejoint la langue glacière, passagèrement détachée.

Octobre 2012 : les séracs du glacier, et le début de la langue terminale que l'on devine à peine, en bas de la falaise.

Photo perso prise depuis le village d'Argentière.

Depuis Argentière. Photo à rapprocher des représentations de 1850 et 1910 présentées plus haut. Juste à côté du clocher, on remarque les rochers polis par le glacier. (Septembre 2013)

Photo perso