Stèle René Viétto  Col de Braus 43°52'21.65''N 7°23'56.96''E





René Vietto, né le 17 février 1914 dans le quartier de Rocheville au Cannet (Alpes-Maritimes) et mort le 14 octobre 1988 à Bollène (Vaucluse), est un coureur cycliste français.
Le don de sa roue avant puis de son vélo à Antonin Magne sur le Tour de France 1934, après son bris de roue dans la descente de Puymorens et après son bris de chaîne dans la descente du Portet-d'Aspet, sont restés célèbres et ont contribué à la légende de celui qu'on appelait « le roi René ». Il était le plus populaire des cyclistes français au sortir du second conflit mondial.
Pendant le Tour de France 1934, René Vietto, ancien chasseur dans un casino de Cannes, se rendit célèbre aux yeux de la France entière. Il s'était préparé sur route dans les Alpes et avait franchi avec une certaine aisance les cols les plus difficiles. L'amour du public atteignit son apogée dans les Pyrénées où il accepta de s'arrêter et donna sa roue à Antonin Magne, son leader, qui avait une roue endommagée. Ce geste, émut la France entière. L'image de ce garçon de vingt ans, qui sacrifiait ses propres chances a redoublé sa popularité.
Le jeune Vietto n'a donc que vingt ans quand il commence à se faire connaître dès son premier Tour de France. Par rapport à des hommes comme Antonin Magne, Georges Speicher et Roger Lapébie, il pèse peu dans la balance. Il montre dans les cols ce dont il est capable, mais n'avait-il pas été sélectionné pour ses qualités de grimpeur ? Il venait de remporter le Grand Prix Wolber.
René Vietto fut le meilleur grimpeur d'avant-guerre.
Après ses victoires sur les 7^e, 9^e, 11^e et 18^e étapes du Tour de France 1934 et les 6^e et 9^e étapes du Tour de France 1935, il a dû attendre 12 ans pour ses 7^e et 8^e victoires d'étapes sur la Grande Boucle (2^e et 7^e étapes du Tour de France 1947). Ce qui constitue le plus grand écart entre 2 victoires d'étapes.
Néanmoins, il porta le maillot jaune pendant 11 jours dans le Tour de France 1939 après s'être glissé dans une échappée lors de la 4^e étape entre Brest - Lorient. Sachant qu'il grimpait moins bien qu'au Tour de France 1934, il se dépensa sans compter avant la montagne afin de se mettre hors d'atteinte des Belges. Il sauva son maillot dans les Pyrénées mais il fut vaincu dans l'Izoard suite à une brusque attaque du belge Sylvère Maes dans la 15^e étape Digne-les-Bains - Briançon. Ce jour-là, il perdit 17 minutes. Il termina 2^e au classement général à Paris.
Au Tour de France 1947, il s'empara du maillot jaune à Bruxelles après une échappée de 130 km, le perdit à Grenoble (8^e étape), le reprit à Digne 2 jours après mais craqua dans le contre la montre de 139 kilomètres de la 19^e étape entre Vannes et Saint-Brieuc. Il termina 5^e au classement général à Paris. Il était écrit que René Vietto, homme du Tour, ne gagnerait jamais un Tour de France.
Après sa carrière de coureur, il fut directeur sportif, puis géra un élevage de porcins dans les Pyrénées.


<sup>Source

panoramio</sup>