L'avantage du repasseur, c'est qu'on le repère de loin. Le coin de trottoir qu'il occupe est envahi par les vêtements en tous genres. Alors que d'un côté s'empilent les chemises déjà repassées, de l'autre s'entassent habits en boules et gros balluchons dans l'attente d'un coup de fer. De quoi donner à ce repasseur du travail pour toute la journée. En tout, il repasse près de 150 vêtements chaque jour, semaine comme week-end.

Chaque matin, il doit arriver très tôt dans le quartier : "les gens me donnent leur linge en partant travailler et je leur rends repassé le soir". Après avoir amassé les vêtements, le repasseur allume un feu. Car son fer ne marche pas à l'électricité, mais au charbon. Une fois les braises bien incandescentes, il ouvre en deux son fer, y jette plusieurs morceaux rouges et referme le tout. Ça y est, c'est chaud, ça fume, c'est prêt : il peut commencer à repasser.

Arrive alors l'heure (ou les heures des efforts physiques), le maniement de ce type de fer est loin d'être facile. Il pèse très lourd. L'homme rigole en nous voyant essayer de porter l'engin. "Pas facile au début", concède le repasseur. Avec ses 40 années de pratique derrière lui, cela fait longtemps que le fer n'a plus aucun secret pour lui. "Et pourtant, il n'a pas les plus gros biscotos du quartier !" s'amuse un de ses fidèles clients. Et, comme pour le prouver, Rajkumar soulève le fer comme si celui-ci eût été une plume, et reprend son travail, un large sourire aux lèvres.

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