100 ans après le naufrage, on a retrouvé le violon du Titanic


Une maison d'enchères britannique a annoncé avoir retrouvé dans un
grenier anglais le violon en bois de rose du chef de l'orchestre du
Titanic, 101 ans après le naufrage du paquebot.
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Pendant le naufrage du Titanic, l'orchestre ne se serait jamais arrêté
de jouer. Ce vendredi, c'est une pièce essentielle de cette incroyable
histoire qui refait surface, 101 ans après le naufrage du paquebot «insubmersible».
Une maison d'enchères britannique a annoncé avoir retrouvé et
authentifié le violon en bois de rose du courageux chef de l'orchestre,
Wallace Hartley.

Il a fallu sept ans pour certifier l'origine de l'instrument, retrouvé
au fond d'un grenier anglais, a expliqué Andrew Aldridge, de la maison Henry Aldridge & Son
située dans le sud-ouest de l'Angleterre. Comment le violon a-t-il
échappé au drame ? Selon l'expert, la dépouille de Wallace Hartley a
passé dix jours dans l'eau et «le violon a été trouvé dans une valise en
cuir» qui était attachée à son corps. Selon le Huffington post américain, d'autres sources expliquent que le violon a été retrouvé attaché au corps du musicien.

Peu de temps après le drame, la mère de Wallace Hartley avait confié à
la presse: «Je savais qu'il mourrait en étreignant son violon. Il était
passionnément attaché à cet instrument». Le violon, cadeau de sa
fiancée, Maria Robinson, portait une petite plaque en argent «Pour
Wallys, à l'occasion de nos fiançailles. Maria». Cet élément a été
décisif dans l'authentification du prestigieux instrument.



Où était passé ce violon pendant plus d'un siècle ? Après avoir repêché
le précieux instrument, les autorités canadiennes l'avaient envoyé à
Maria Robinson, la fiancée éplorée. A la mort
de cette dernière en 1939, l'objet avait été confié à l'Armée du salut.
Dans une lettre datant du début des années 40, une professeure de
musique de l'organisation écrivait ainsi : «Il est quasiment impossible
de jouer (sur le violon), sûrement à cause de sa vie mouvementée». Et
ensuite ? Selon le Telegraph,
«ce n'est qu'en 2006 que le fils d'un musicien amateur, qui avait
récupéré l'instrument un peu par hasard», a extrait de son grenier
poussiéreux ce violon un peu particulier.

«C'est une incroyable histoire humaine», résume, ému, Andrew Aldridge.
«Wallace Hartley est l'une des personnalités les plus importantes» de
l'histoire du Titanic, notamment à cause de «son courage prodigieux»,
commente-t-il, estimant que ce violon était «le souvenir connu le plus
important du Titanic».

>En savoir plus : 100 ans après, un Français recompensé pour son courage
Ce violon, qui a connu un destin extraordinaire, est évalué à au moins
100 000 euros. Il sera exposé à partir de Pâques à la mairie de Belfast
(Irlande du Nord), ville où le Titanic a été construit. Il n'est pas
question pour l'instant de le vendre aux enchères, selon Andrew
Aldridge, qui a précisé être en négociation avec des musées.

Le Titanic avait sombré dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord
lors de son voyage inaugural dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 après
avoir heurté un iceberg. Sur les quelque 2 200 personnes à bord, 1 500
avaient péri, dont les huit membres de l'orchestre.

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Une belle histoire, bien joué Willy!


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