Bien que la culture finnoise soit très ancienne, la Finlande n'existe en tant que pays indépendant que depuis 1918.

Après des siècles de domination suédoise (du XIIe au XVIIIe siècle), la Finlande devient en 1809 un grand-duché autonome au sein de la Russie tsariste. Cette autonomie se transforme en indépendance en 1918, suite à la guerre civile finlandaise (entre Blancs et Rouges, et la victoire des Blancs).

La Finlande de l'entre-deux-guerres + les frontières actuelles

Overlay créé à partir d'une carte tirée de http://fr.wikipedia.org/wiki/Finlande#Histoire


Dans les années 1930, les tensions frontalières entre Finlande et URSS se font jour : la Finlande rêve d'une "Grande Finlande" incluant notamment la Carélie (au sud-est de la Finlande), et l'URSS lorgne sur des débouchés maritimes (golfe de Finlande au sud, Mer de Barents au Nord), sur le potentiel industriel du sud-est de la Finlande et sur les ressources minières de la Laponie finlandaise.

http://forum.paradoxplaza.com (cette carte comporte une toute petite erreur, puisque le territoire finlandais atteignait alors la Mer de Barents, tout au nord)

L'URSS cherche un débouché sur la Mer Baltique et veut protéger Leningrad (Saint-Pétersbourg), ville bien proche des frontières. Après l'échec des négociations diplomatiques, l'URSS attaque finalement la Finlande le 30 novembre 1939. Manque de bol pour Staline, les finlandais résistent et mettent même quelques belles claques à l'Armée Rouge. L'URSS finit par gagner... jusqu'à ce que l'Allemagne mette son grain de sel et que la guerre redémarre.

A l'issue de ces deux guerres entre Finlande et URSS (Guerre d'Hiver du 30 novembre 1939 au13 mars 1940, puis Guerre de Continuation du 25 juin 1941 au 19 septembre 1944), la Finlande, considérée comme alliée de l'Allemagne (qui a pourtant mis à sac l'intégralité de la Laponie en se retirant...), perd 10% de son territoire au profit de l'URSS.

Les territoires cédés par la Finlande à l'Union soviétique après la guerre

http://fr.wikipedia.org/wiki/Armistice_de_Moscou

La prise par les soviétiques de l'Isthme de Carélie (entre le Golfe de Finlande et le Lac Lagoda) permet de mettre la main sur Viipuri (actuellement Vyborg), deuxième ville de Finlande, et sur le cœur industriel de la Finlande. En plus, Leningrad (actuellement Saint-Pétersbourg) se trouve davantage protégée, car plus loin de la frontière.



En Laponie, la prise par les soviétiques de la bande de Petsamo est étroitement liée avec la découverte du plus important filon de nickel du monde en 1921.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Petsamo



Du côté de Salla, en Laponie, je ne suis pas sûr qu'il y avait grand chose à piller. Mais je pense que cette prise soviétique est une vengeance, suite à une claque prise par l'Armée Rouge.

L'église Saint-André à Vasilyevo (anciennement Tiurinlinna), en Carélie, à 55 km de la frontière actuelle

60°52'37.13"N 29°49'29.68"E




http://www.panoramio.com/photo/41912085


http://www.panoramio.com/photo/44124539

A Korpiselkja, à moins de 2 kilomètres de la frontière, une ancienne église abandonnée. Elle se site dans une sorte de no man's land.

62° 20' 33.17" N 31° 0' 16.09" E




http://www.panoramio.com/photo/14119809


http://www.panoramio.com/photo/48013239

Un détail de cette dernière photo : la stèle est écrite en finnois et non en russe, et la bannière est aux couleurs de la Finlande.

Parmi les territoires perdus, Vyborg (que les finlandais continuent logiquement d'appeler Viipuri), deuxième ville de Finlande en 1940.

La ville est à la jonction du monde slave et de la Scandinavie. Fondée à partir de 1293 (date de construction du château), elle est devenue une cité hanséatique florissante très convoitée. Elle a donc souvent changé de "propriétaire".


http://www.panoramio.com/photo/3809807


http://www.panoramio.com/photo/16736026

La vieille ville depuis le donjon du château

Vyborg from the castle tower in Russia
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Une véritable découverte que cette ville hanséatique !



Pour situer un peu plus précisément sur la carte :











60°42'57.29"N 28°43'43.32"E

Les ruines de l'église de Salmi

Salmi se trouvait à l’ancienne frontière entre Finlande et Russie.



http://www.panoramio.com/photo/52156281


http://www.panoramio.com/photo/52477471

Lakhdenpokhya (Lahdenpohja en finnois) se situe à l'extrémité du Lac Lagoda, à 25 kilomètres de l'actuelle frontière, dans l’ancienne Carélie finlandaise.

61°31'15.76"N 30°11'32.40"E


Une photo panoramique du coin, prise depuis le point culminant (l'original de la photo est en grande dimension et mérite le détour)

http://www.panoramio.com/photo/54030157


On y trouve des églises au caractère carélien très prononcé.


http://www.panoramio.com/photo/31087873


http://www.panoramio.com/photo/31087851


http://www.panoramio.com/photo/31088230

Bien plus au nord, au niveau du sud de la Laponie, on trouve une ancienne borne frontière entre Finlande et URSS. Elle se situe à 29 kilomètres de la frontière actuelle.

66°25'24.36"N 30°15'47.57"E




http://www.panoramio.com/photo/41527716

Et pour ceux qui se demandent à quoi ressemble ce morceau de Russie, anciennement finlandaise, on a un photo prise depuis un tunturi : c'est comme la Finlande, la liberté de mouvement en moins.

http://www.panoramio.com/photo/41530507