Maintenant, parlons d'un whisky que j'adore, qui est beaucoup moins complexe que les Islay, mais tout aussi extraordinaire, le Highland Park
58°58'10.97"N  2°57'22.85"W


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La distillerie de Highland Park fondée en 1798, est située dans la ville de Kirkwall dans les îles Orcades et est la plus septentrionale des distilleries écossaises.
Vers la fin du XVIIIe siècle, le pasteur Magnus Eunson et célèbre contrebandier, aurait distillé du whisky à l'endroit même où se situe la distillerie.
Pour ne pas se faire prendre, il cachait sous sa chaise des stocks de whisky illicite !!!

Ce n'est qu'en 1825 que l'actuelle distillerie fût construite par Robert Borwick et sera la propriété de John Robertson, fonctionnaire des accises qui réussit à mettre le pasteur Magnus Eunson derrière les barreaux pour distillation illégale.
Plus tard, la distillerie devint la propriété commune de Borwick et de Robertson jusqu'au retrait de ce dernier.
Après le décès de Robert Borwick, son fils George prit la direction de l'affaire jusqu'en 1860.

Après cela, Highland Park changea souvent de propriétaire jusqu'en 1890, date à laquelle James Grant, propriétaire de Glenlivet s'associa à William Stuart, alors propriétaire de Miltonduff.

En novembre 1999 le groupe Highland Distillers a été acquis par Edrington Group pour un montant de 601 millions de livres.

Highland Park est une des dernières distilleries qui malte une partie de sa propre orge et qui utilise pour le séchage sa propre tourbe en provenance de Hobbister Moor.  
La distillerie possède deux wash stills et deux spirit stills en forme d’oignons et pratique une double distillation.

Ses whiskies possèdent une palette aromatique assez étendue où l’on retrouve des arômes floraux et épicés avec un voile de fumée.

Quelques whiskies Highland park:

Highland Park 12 ans 43% (excellent !!!)
Highland Park 18 &ns 43%
Highland Park 21 ans 40%
Highland Park 25 ans 53,5%
Highland Park 19 ans Single Cask 55,3% (Edition Festival de Leiden)
Highland Park 16 ans Single Cask 58,7%
Highland Park 15 ans 40%



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Je continue avec la distillerie d'Ardmore situé dans le Speyside près de la ville de Kennethmont en Ecosse.

La distillerie a été fondée par Adam Teacher (fils de William Teacher) en 1898. 
La distillerie n'a pas changé de propriétaire au cours de son histoire, mais la société William Teacher & sons a été reprise par Allied Brewers dans les années 70, laquelle devint dans la suite Allied Distillers, filiale de Allied Domecq. En 2006, la distillerie et les marques de Teachers sont devenues la propriété de Fortune Brands qui elle-même devient Beam Inc. en 2011.
[La distillerie Ardmore a chauffé ses alambics en forme d'oignons au charbon jusqu'en 2000 mais est passée actuellement à un système de chauffageindirect à la vapeur.
Son single malt classique et équilibré fait preuve de plénitude et de douceur. Toujours très proche de la céréale, il possède une complexité florale et fruitée pleine de charme. Le single malt Ardmore entre dans la composition de nombreux blends, en particulier le Teacher's Highland Cream.
La distillerie Ardmore est une des plus grandes et des plus modernes distilleries d'Ecosse, et produit annuellement plus de 5.100.000 de litres.
Jusqu'à la fin des années 1970, Ardmore produisait son propre malt. De nos jours, la distillerie s'approvisionne auprès de sociétés spécialisées. Le cahier des charges stipule cependant toujours l'usage de tourbe de l'Aberdeenshire en provenance de St Fergus dans le processus de maltage. La distillerie stocke environ 1300 tonnes d'orge maltée, et le “mash tun” en fonte d'un diamètre de 25 pieds surmonté d'un dôme en cuivre permet de brasser 12,48 tonnes de malt à la fois et procuit 24 brassins par semaine.
Les washbacks dont tous du type Douglas Fir et Ardmore en possède 10 d'une capacité de 45.000 litres et 4 de 90.000 litres.
La distillerie possède sa propre tonnellerie.
Les 8 alambics ont chacun une capacité de 15.000 litres pour les wash stills et de 15.500 pour les spirit stills.
La distillerie se situe sur la bordure Est de la région Speyside, entre la rivière Bogie, la forêt de Clashindarroch et les premiers contreforts des monts Grampians.
La distillerie est la seule de la région à avoir utilisé la tourbe de façon constante depuis sa création. 
Le malt d'Ardmore entre dans la composition du blend Teachers et en constitue l'élément principal. Le blend Teacher's comtient un peu plus d'une trentaine de single malts.

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Maintenant, parlons d'une distillerie qui, certes, n'existe plus aujourd'hui, mais faire un sujet comme celui-ci, et ne pas parler de la distillerie de Port Ellen n'est pas concevable.

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Construite en 1824 au sud de l’île d’Islay, Port Ellen fut le théâtre de nombreuses expérimentations technologiques qui au 20eme siècle révolutionnèrent l’industrie du whisky. Fermée de 1930 à 1969, elle accueille sur son site en 1973 un centre de maltage, chargé de fournir toutes les distilleries de l’île en orge maltée fumée. Fermée en 1983, Port Ellen perd sa licence de production en 1992 et avec elle tout espoir de reproduire un jour. Au tout début des années 2000, ses bâtiments dont ne subsistent que les pagodes et les chais de vieillissements, sont abattus. Si la fin des années 90 et le début des années 2000 furent prospères en versions single casks, brut de fûts mises en bouteilles par les négociants ; depuis 5 ans son malt très iodé et fumé se fait de plus en plus rare.

La production est totalement arrêtée depuis 1983. Il existe néanmoins dans le commerce des bouteilles issues de fûts précieusement conservés et commercialisées par des embouteilleurs indépendants. Ces bouteilles sont très rares et donc vendues à des prix très élevés.
Les single malts de Port Ellen sont typiques des whisky d'Islay : tourbés, iodés et épicés. La finesse et l'équilibre des whisky commercialisés par cette distillerie sont particulièrement réputés.

Port Ellen 1982 (25 ans) 55,7 %, Signatory Vintage

Port Ellen 1982 40 %, Gordon & Macphail

Port Ellen 1979 (27 ans) 50 %, Douglas Laing

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Juste à côté de Port Elle, à environ 3 kilomètres à vol d'oiseau, se trouve la distillerie de Laphroaig.

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Laphroaig (prononcé 'la-froyg'), son nom vient du gaélique écossais Lag a'mhor aig qui signifie « la grotte de la baie ».

La distillerie Laphroaig fut fondée par Donald Johnston dont le père avait créé quelques années plus tôt la distillerie Lagavulin, est la propriété de l'entrepriseBeam Global Spirits & Wine depuis juillet

Elle emploie vingt personnes et produit 2 200 000 litres d'alcool pur par an.

A la mort de Donald Johnston, son fils Dugald hérita de la distillerie, mais comme il n'avait que 11 ans, la distillerie fut confiée à Walter Graham, de la distillerie Lagavulin

Après quelques démêlés judiciaires avec sa voisine, la distillerie fit appel à Ian Hunter pour se remettre à flot. Hunter augmenta la capacité de production et créa un blend, Islay Mist qui ne tarda pas à rencontrer un succès mondial.

Elle resta dans la famille Johnston pendant prés d'un demi-siècle. 

En 1954, Laphroaig fut léguée à Mrs Bessie Williamson, figure emblématique de la distillerie. Celle-ci la dirigea jusqu'en 1972.

En 1969, le nombre de ses alambics passa de 4 à 6 puis à 7 cinq ans plus tard.

La distillerie passa successivement entre les mains de Long John Distillers, Whitbread & Co et enfin Allied Lyons devenue aujourd'hui Allied Distillers Ltd. 

10% de la production est vendue comme single malt, le reste étant destiné aux blends Long John, Black Bottle et Islay Mist.

10 ans (40°)
10 ans Cask Strength Red Stripe (57.3%)
10 ans Cask Strength Red Stripe (55.7%)
10 ans Cask Strength Green Stripe (57.3%)
10 ans Cask Strength Batch 001 FEB 2009 (57.8%)
10 ans Cask Strength Batch 002 (58.3%)
Quarter Cask (48°)
15 ans (43°)
Triple wood (48°)
18 ans (48°)
25 ans (40°)
27 ans (57,4°)
30 ans (43°)
40 ans (43°)

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Allez, reprenons ce sujet en parlant maintenant de la distillerie The Glenlivet, près de la ville de Auchbreck en Ecosse.

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Passons à la distillerie de Glenfiddich dans le Speyside.

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La distillerie de Glenffidich fut fondée en 1887 par William Grant à Dufftown dans la vallée de la rivière Fiddich,

Dans les années 1960 et 1970, de nombreuses distilleries petites et indépendantes furent rachetées ou tombèrent en faillite. Pour survivre, Ils lancèrent une campagne pour promouvoir les bienfaits des whisky single malt Cette stratégie fonctionna et Glenfiddich est maintenant le single malt le plus vendu au monde. Il est vendu dans plus de 180 pays, et représente environ 20% des ventes de single malt.

Je continu avec la distillerie d'Ardbeg qui se situe sur l'île d'Islay en Ecosse.

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Ardbeg est une distillerie de whisky située à l’île d'Islay, sur la côte ouest de l’Ecosse. 

C'est une des trois distilleries en fonctionnement de la côte sud d’Islay avec Lagavulin et Laphroaig

La première pierre de la distillerie fut posée en 1794, mais elle ne fut opérationnelle qu'en 1817.Cette distillerie deviendra alors la propriété de la famille McDougall qui obtinrent une licence de distillation en 1815.

En 1835, la distillerie avait pris des dimensions plus importantes et produisait environ 2300 litres par semaine, et la distribution hors de l'île était assurée par Thomas Buchanan, un négociant de spiritueux de Glasgow qui acheta la distillerie en 1938 pour 1800 livres, mais c’est le fils de John McDougall, Alexander, qui continuera à gérer la distillerie.

Après la mort d’Alexander en 1853, Ardbeg est co-dirigée par Colin Hay et les sœurs d’Alexander, Margaret et Flora, qui seront à juste titre les premières distillatrices d’Ecosse.

Dès 1887, Ardbeg devint la plus grosse productrice de l’île d’Islay avec plus de 1,1 million de litres, ce qui était supérieure à celle d'aujourd'hui.

C'est seulement en 1922 que Colin Hay, après avoir racheté l'entreprise de Buchanan pour 19000 Livres put enfin devenir propriétaire d'Ardbeg sous le nom d'Alexander MacDougall & Co Ltd.

À l'époque, la distillerie fabriquait son propre malt et le séchage se faisait entièrement à la tourbe, sans ventilateur, ce qui explique la présence très marquée de fumé dans le whisky.

La distillerie fut fermée durant les deux guerres mondiales ainsi qu'au cours de la crise économique au début des années 1930. La pénurie d'orge provoquée par le rationnement s'est prolongée jusqu'en 1950.

La société Alexander MacDougall & Co Ltd géra la distillerie jusqu'à sa liquidation en 1959, et  passa alors sous le contrôle d'Ardbeg Distillery Ltd, qui en 1973 fut acquise par Hiram Walker.

 Finalement, Ardbeg fut fermée le 25 Mars 1981, et a pratiquement cessé toute production jusqu'en 1987 pour faire de la distillation à petite échelle afin de satisfaire la demande de fabriquant de blend, et la distillerie fut une nouvelle fois fermée en 1991.

La distillerie ré-ouvre une nouvelle fois ses portes en 1997, elle appartient dorénavant au groupe Glenmorangie (contrôlée par LVMH et Diageo), et depuis ce rachat la distillerie est la plus florissante de l’île, pour preuve, le whisky Ardbeg 10 years obtient la médaille du World Whisky of the Year 2008 et 2009.

Ardbeg 10 ans Ten 46%  (52€)

Ardbeg An Oa 46.6% (59€)

Ardbeg 10 ans Ten Warehouse 46% (57€)

Ardbeg Corryvreckan 57.1% (91.50€)

Ardbeg 8 ans 1991 43% (290€)

Ardbeg 1975 48.2% (3990€)

Ardbeg 1974 Single Cask 52.5% (4290€)

Ardbeg 1974 PROVENANCE 55.6% (5690€)

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